Liebe Solino Freunde,

da der US $ leider immer teurer wird und ich den Espresso Kaffee in Äthiopien in Dollar kaufe, muss ich leider die Preise erhöhen.

Damit es aber für Euch nicht zu teuer wird, habe ich die Versandkosten jetzt von 3,50 Euro auf 2,50 Euro gesenkt und außerdem sind ab sofort alle Bestellungen über 20 Euro versandkostenfrei.

Sobald man also einen großen 1000g Espresso bestellt, zahlt man ab sofort keine Versandkosten mehr.

In den letzten Monaten haben wir auch den Röster in Äthiopien weiter verbessert. Die Bohnen werden jetzt mit einem Ventilator schneller abgekühlt und die gesamte Kartonverpackung und die Minibroschüre werden jetzt vor Ort gedruckt wodurch wieder ein paar mehr Arbeitsplätze in Äthiopien entstanden sind (Bilder folgen in den nächsten Wochen).

Schliesslich haben wir auch den Anteil der Harar Kaffeebohnen erhöht, den dies ist wirklich geschmacklich der absolute „König“ der Kaffeebohnen in Äthiopien. Ihr werdet es sicher schmecken!

Ich hoffe also, dass Ihr uns weiter gewogen bleibt.

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In her new book “Black women, white land” Waris Dirie also describes the Solino project! Together with her I plan to invest in Ethiopian entrepreneurs in order to support the development. We will do it as I did it in the past: asking for good ideas, train the founders of the idea and then invest in the best of them! And we will be looking for clever ideas with a high “brain/capital ratio”. The goal is always to create profitable companies, because only if they are profitable they are sustainable. See also here and here!

At the same time we will try to promote more value-added products from Africa. Solino is one good example for this!

This is the press release (unfortunately only in German) which was sent out few days ago:

Berlin, 18. Mai 2010

WARIS DIRIE GRÜNDET AFRICA FUND – INVEST IN AFRICA

Anlässlich der Veröffentlichung ihres Buches SCHWARZE FRAU,  WEISSES LAND, gab Waris Dirie die Gründung des AFRICA FUNDS – INVEST IN AFRICA bekannt.

„Investieren statt spenden“ ist die Grundidee von Waris Dirie, der Bestsellerautorin des Buches „Wüstenblume“ und Felix Ahlers, Vorstand der FRoSTA AG.

Afrika wird seit Jahrzehnten massiv mit Spendengeldern unterstützt, wirtschaftlich entwickelt sich der Kontinent aber kaum, weil das Geld nicht effizient eingesetzt wird. Bis heute wird Afrika oft nur als günstiger Lieferant von Rohstoffen für die westliche Welt genutzt. In Afrika verarbeitete Produkte gibt es dagegen kaum.

Waris Dirie: „Man kann FGM nur dann effektiv bekämpfen wenn es gelingt die Stellung der Frauen in Afrika zu verbessern. Wirtschaftlich unabhängige Frauen haben keinen Grund ihre Töchter beschneiden zu lassen. Deshalb braucht Afrika Bildung und qualifizierte Arbeitsplätze.“

Trotz des Reichtums an Rohstoffen fehlt die verarbeitende Industrie, die Wertschöpfung und Arbeitsplätze in Afrika schaffen könnte.

Dies ist der Grund für den AFRICA FUND – INVEST IN AFRICA, der gezielt in junge afrikanische Unternehmerinnen investiert die Wertschöpfung schaffen.

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This week I was again in Ethiopia and asked my friend and accountant Tibebe:

“How will the Ethiopian economy develop after the May elections?”

He simply said: “As always, if it rains we will be ok”.

This shows how much Ethiopia still depends on agriculture. And it shows how important it is to create jobs that are independent from agriculture. Today over 90% of working Ethiopians are farmers and the slightest problem with weather conditions leads to big problems and eventually starvation.

Some other practical problems I experienced this time:

• the bureaucracy of Ethiopia does not value enough small companies and start-ups. Our coffee roaster in Addis Ababa has big problems to buy small quantities of green coffee for Solino. The reason is the new coffee stock exchange (ECX) where from now on all coffee must be traded. Rules are strict and minimum quantities often too high for small companies!
• I tried to reprint our coffee packaging in Ethiopia. Also this was a big problem – many printers were simply not interested. Why? People told me, that such printing companies often receive so much foreign aid, that they are actually not eager to fight for new business. It confirms what Dambisa Moyo and her book Dead Aid claims: Aid does not work, it destroys initiative and self responsibility! (at the end I did manage to find a printer that was happy to produce the new Solino Box, see photo).

• My partner in the mushroom spawn industry, Tilahun Zegeye told me another story: last week he tried to buy 1000 glass bottles for his production. The producer was simply not willing to sell him this small amount, even though he had the product on stock. He said minimum order is 100.000 pieces. Again a sign of de-motivation.

So I hope that:

1. more private investment goes to Ethiopia and more jobs will be created by Ethiopians themselves.
2. aid money stops to be spent in a useless way.
3. Western countries buy more value added products in Ethiopia, not just raw materials.

But I also had nice experiences: our Solino coffee continues to improve in quality after the new harvest and we are working on new organic leather for the wallets.

And the mushroom spawn sales are increasing thanks to the ever increasing number of Chinese in Ethiopia who love to eat mushrooms!

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Seit heute haben wir noch ein 2. Flip-Flop Portemonnaie: ohne Kleingeldtäschchen. Vorteil: mehr Platz für Kreditkarten und insgesamt ist das Portemonnaie etwas dünner.

Ich mag es lieber, weil das Portemonnaie ohne das Kleingeldtäschchen auch etwas dünner ausfällt….

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Leder und Kaffee haben in Äthiopien viele Gemeinsamkeiten: beides gibt es in guten Qualitäten, Äthiopien verkauft es aber als reinen Rohstoff ohne an der Veredlung teilzunehmen. Äthiopisches Leder wird in großen Mengen von den Chinesen gekauft die es dann weiterverarbeiten.

Letzte Woche habe ich deshalb ein wirklich nettes kleines Portemonnaie aus schönem Leder direkt in Äthiopien nähen lassen. Inzwischen können solche Portemonnaies auch zollfrei nach Europa eingeführt werden. Lily Betru und Ihre Mitarbeiter (hier ein paar Photos) haben tolle Arbeit geleistet.

Der Witz an dem Flip-Flop Portemonnaie: Geld in der einen Seite einlegen, schließen……
…und dann auf der anderen Seite wieder öffnen.

Das Geld liegt jetzt wie von Geisterhand eingeschnappt unter den kleinen Lederriemen. Jeder der diesen Mechanismus zum ersten Mal sieht ist überrascht und kann kaum glauben wie es funktioniert.

Greifen Sie also zu, für nur 10 € (+ 3,50 € Versand) helfen Sie den Äthiopiern mehr an der Wertschöpfung Ihres Leders teilzuhaben und bekommen außerdem ein außergewöhnliches Portemonnaie was sonst keiner hat.

Die Produktion wurde mit der Unterstützung von der äthiopischen ecbp durchgeführt, besonderen Dank an Sabine Falke und Antonio Goncalves.

PS: Wir koennen dieses Portemonnaies auch mit Ihrem Firmenlogo geprägt auf der Innenseite des Portemonnaies produzieren. Ab 80 Stück ohne Aufpreis! Für FRoSTA haben wir einige so machen lassen:

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